Out of ashes, primer disco de Chester Benington con Dead by sunrise

Dead by sunrise es el nombre de la nueva banda de Chester Bennington, vocalista del grupo californiano Linkin Park. Out of ashes es el título de su primer album y Crawl back in su primer single y carta de presentación.



Mañana, 13 de octubre, es la fecha del lanzamiento oficial del disco, pero gracias a la magia de la red, el album completo lleva ya algún tiempo disponible. Y lo cierto es que Crawl back in nos da una buena imagen de lo que es el álbum en su conjunto. Y eso es poco que ver con Linkin Park, en muchos aspectos. Y es que como no podría ser de otra forma, la salida de escena de Mike Shinoda elimina los guiños al new metal y la influencia del hip hop de la música de Bennington.

Y sí, digo música de Bennington, porque esto es lo que es, un proyecto individual que se venía gestando desde mucho antes de la aparición del resto de los miembros de la banda, ya que muchos de los temas que aparecen en Out of ashes tienen su gérmen en la época en la que también se estaba gestando el último trabajo de Linkin Park, Minutes to midnight. Unas canciones con un toque más oscuro del que se buscaba para ese trabajo y que según el propio Chester Bennington, no encajaban con la música de su hasta entonces única banda.

En cuanto al género, Dead by sunrise lleva la indefinición como bandera. Guitarras que intentan aproximarse al grounge de los noventa pero que carecen de los riffs potentes y desgarrados de grupos como... Nirvana... (¿Por qué será que son los primeros que se me vienen a la cabeza? ¿El inicio de Crawl back in no os recuerda a algo?). Bajos simples que pasan desapercibidos casi todo el tiempo. Mucho sintetizador en un vano intento de acercarse al rock electrónico y experimental que últimamente se ha venido abriendo hueco en las listas de éxitos, y sobre todo, demasiados arreglos vocales, la eterna asignatura pendiente de Linkin Park. Se trata de canciones compuestas desde la voz a las que el resto de la banda se adapta. Esto sin duda iría a la perfección con las melodías plagadas de momentazos del desgarrado poderío vocal del Bennington de Hybrid Theory (y a ratos en Meteora), pero no aquí.



El estilo no le pega a la voz de Bennington, y los directos de la banda son buena prueba de la necesidad de sintetizadores que a día de hoy tiene para mantener el tono en muchas ocasiones, sin hablar del hecho de que se hace los coros a sí mismo (lo que no es precisamente práctico en concierto). Lo cierto es que de los directos que hay en youtube ninguno tiene excesiva calidad, pero esa patada que le pegan al tema de The Cure os permite haceros una idea de que es de lo que hablo.

Mucho críticos hablan de influencias de lo 70 y los 80, que yo no veo por ningún sitio, y alaban este proyecto paralelo a Linkin Park (se comenta que para finales de 2010 habrá nuevo material, habrá que verlo). Sinceramente, a mi no me gusta, y, en mi humilde opinión, si con las mismas canciones, la misma producción, y el mismo directo, el cantante su hubiese llamado Juan Fernández, o si lo preferis, Jhon Smith, Out of ashes difícilmente habría visto la luz.

Y por dios, como se puede llevar ese flequillo sin tener 15 años, que ya tenemos una edad hombre...

Notorious la película vs Tupac Resurrection, East Side vs West Side

La moda de los bio-pics centradas en grandes figuras del mundo de la música parece no tener fin. Este año le ha tocado a una de los personajes más importantes y a la vez más polémicos de la escena hip hop americana de los 90, nada más y nada menos que Biggie Smalls, también conocido The Notorious B.I.G. apodo del que toma el título el film de George Tillman Jr. Notorious.

Biggie Smalls fue uno de los más importantes representantes del rap del East Side durante la guerra que enfrentó a los raperos de ambas costas a mediados de los 90. Su vida parece salida directamente de la mente de algún guionista, aunque eso sí, de los malos. Nacido en Brooklyn (Nueva York), fue un temprano consumidor de crack que comenzó a ganarse la vida gracias al tráfico de drogas. A pesar de que en numerosas ocasiones el propio Biggie exageraba la situación de su familia, no se crió precisamente bajo el umbral de la pobreza. Sin embargo, con 17 años abandonó el instituto, tras librarse de una amplia condena por narcotráfico gracias a un amigo (episodio un tanto turbio que se narra en la película), y ya con un hijo en camino, decide comenzar su carrera profesional como rapero.

Sin duda Notorious tenía algo especial, un flow fuera de lo común y una tremenda habilidad para la improvisación. Creo que el video que tenéis a continuación lo demuestra, ya que con sólo 17 años era capaz de batirse en las esquinas de Nueva York de esta forma.

Evidentemente sus maquetas empezaron a circular y finalmente sería Puff Daddy quien le introduciría en el mundillo del rap alejado de las calles. Colaboraciones con el propio Puffy, Busta Rhymes o el mismísimo Tupac Shakur le hicieron conocido incluso antes de sacar el único disco en solitario que el neoyorquino editaría en vida, Ready to die. No cabe duda que inmediatamente se convirtió en un clásico del gansta rap que hasta el momento era territorio prácticamente exclusivo del West Side.

Pero si algo le hizo célebre eso fue la rivalidad a muerte que mantuvieron Biggie y Tupac, West Side y East Side, Bad Boy Records y Death Row. Es en este momento cuando se hace necesario recurrir a las dos versiones de los hechos que desencadenaron esta auténtica guerra. Es por ello por lo que rescaté Tupac Resurrection, el que es desde mi punto de vista el documental que mejor retrata la personalidad de Tupac. Me refiero evidentemente a la noche en la que Pac fue asaltado en los estudios de Puffy en Nueva York. Bajo el pretexto del robo Shakur fue alcanzado por 5 disparos de bala.

Aquí empieza el culebrón. ¿Quién fue? Tupac siempre creyó que Notorious y Puffy estaban detrás de ello. Éstos siempre lo negaron. Investigaciones del FBI, acusaciones cruzadas, amenazas, armas, rap, gánsters, y un largo etcétera componen este difícil puzzle que puede resumirse del siguiente modo. Pac acusa a Biggie y Puff Daddy, ellos hablan del robo como explicación más plausible del asalto. A su vez Shakur habla de la reacción de estos al verle herido en el ascensor (“Se sorprendieron de que no estuviera muerto”), y comienza la gran guerra de la historia del Hip Hop. Tupac ataca con Hit Em Up (temazo), Biggie con Brooklyn Finest y posteriormente con Reasonable Doubt (con Jay Z, y luego versiona Me and my girlfriend junto a Beyoncé, no me jodas), etc. etc.

Cuando Tupac sale de la cárcel tras cumplir 11 meses por delitos sexuales, ficha por Death Row, el sello del gánster californiano Suga Knight y comienza una de las mejores épocas de Shakur junto a Snoop Dogg, Dr Dre, los Outlawz y demás. Paralelamente Notorious comienza a preparar su segundo álbum en un ambiente absolutamente bélico en el que frases como “Me follé a tu mujer” eran algunas de las lindezas que se oían a diario en las radios de ambas costas.

De esta época podrían decirse mil y un cosas, pero me parece más interesante pasar a los temas verdaderamente serios. 7 de septiembre de 1996. En la ciudad de Las Vegas Tupac recibe 4 disparos de los 13 que alcanzaron el vehículo en el que viajaba, y un quinto roza a su productor Suga Knight en la cabeza. Muere seis días después en el Centro Médico Universitario de Las Vegas a los 25 años de edad.

9 de marzo de 1997, seis meses después del fallecimiento de Pac. Notorious B.I.G. participa por primera vez tras la muerte de Shakur en un show en la ciudad de Los Ángeles. Tras el mismo y la posterior fiesta se dirigía a su hotel en un vehículo junto a varios de sus amigos y personal de seguridad. Un Chevrolet Impala negro de detiene junto al todoterreno del neoyorquino y cuatro disparos de bala impactan en su pecho. Muere quince minutos después fallece en el Cedars Sinai Medical Center.

¿Quién es el responsable de estas muertes? ¿Mató Biggie a Pac y posteriormente algún colegas de Shakur se vengó? ¿Fue el productor de Tupac quien le asesinó? Iba a dejar la compañía Death Row, y era más valioso muerto que con otra compañía (recordemos que hablamos de verdaderos mafiosos, no de bocazas con pistolas de juguete –ahí va la crítica para el que la coja-). Acaso fue Puff Daddy y su compañía-mafia Bad Boy Records? Parece claro que si que fueron los responsables del primer intento de asesinato en Nueva York, aunque siempre lo han negado, y Diddy (como se hace llamar desde que ingresó en la jet set neoyorquina) siempre ha gozado de inmunidad. ¿Qué hay de Biggie? Un psicópata fan de Tupac, un colega como vengaza, el propio Knight o alguien de Death Row en su nombre… Hay quien ha dicho que fue la CIA la responsable de ambas muertes (otro día hablamos de Marley y los 200 agujeros de bala en la fachada de su casa), también a organizaciones supremacistas blancas, fanáticos religiosos… Lo cierto es que no se sabe la verdad, y probablemente nunca se sabra. Mafias negras de los Ángeles acabaron con ambos por motivos desconocidos, esa es la versión oficial.

Lo cierto es que quienes verdaderamente salieron beneficiados fueron los sellos Death Row y Bad Boy. Sea cual sea la verdad, el tiempo ha dictado sentencia sobre la rivalidad entre ambos. Así, la amplia discografía de Pac tanto en vida como tras su muerte, su mensaje y su lucha por los derechos de la comunidad negra (puede que con métodos mafiosos, violentos, pandilleros o como los quieran llamar), y su enorme influencia en el posterior desarrollo del rap en todas sus variantes, pasan por encima del supuesto sueño americano de niño pobre (pero no tanto, Biggie tenía una madre universitaria, la de Pac era líder de los panteras negras y consumidora de crack) que pasa de camello de poca monta a rapero multimillonario. Notorious, la película, muestra una imagen distorsionada de una personalidad que para nada era tan cándida como se intenta hacer creer en el film. Tupac Resurrection habla de los escándalos sexuales del rapero, de sus equivocaciones, y no recrea de forma idílica su vida. Pero esta sólo es mi opinión, una opinión que apoyo en lo siguiente. Eso sí, que cada cual escuche, crea y adore a quien quiera. Yo lo tengo claro. Only god can judge me.

Notorious me parece una película recomendable pero acompañada de otros documentales como Tupac Resurrection (2003) o Biggie y Tupac (2002). Siempre es bueno tener todas las versiones. Pero lo mejor es conocer lo que pasó a través de los vídeos y las letras originales. En vista de la longitud de la entrada, habrá que volver sobre el tema. Volviendo con fuerzas renovadas. Hasta la próxima.

Verano... pa que más

Volveremos en breves, mientras tanto disfruten de las locuras que pasan por mi cabeza

The Empyrean, último disco de John Frusciante

No mucha gente conoce a John Fusciante en su faceta de solista,al márgen de los Red Hot Chili Peppers, pero lo cierto es que ha publicado, desde 1994, nada menos que 10 discos en solitario. Sus trabajos sin Kiedis y compañía tienen poco que ver con el sonido al que nos tiene acostumbrados, que se acerca al rock experimental con influencias de la música electrónica, el new wave, el new jazz y todo lo que lleva delante new.Básicamente se trata de un músico auténtico, con inquietudes y que busca explorar nuevos caminos sin dejarse nuevos caminos sin dejarse atar por ningún estilo en particular.

Reducir a unas pocas líneas la música de John Frusciante es evidentemente imposible. Creo que lo más apropiado es ir poco a poco, y por eso hoy sólo voy a ocuparme del más reciente de sus trabajos, The Empyrean (Record Collection, enero de 2009).

Lo cierto que es el sonido de The Empyrean ha sorprendido incluso a quienes han venido siguiendo la discografía de Frusciante. Y es que a cada nuevo disco que lanza se adentra más en el terreno de lo experimental en esa cosa tan abstracta a la que llaman rock. Un camino que inició hace más de una década a través de proyectos en solitario con los que pretendía dar rienda suelta a una serie de inquietudes musicales que no tenían cabida en la música de los Chili Pepperss, pero que poco a poco también se han ido incorporando dentro de los trabajos de la banda californiana.

Pero es en solitario cuando Frusciante se adentra realmente en su mundo interior, dejando a un lado todo su virtuosismo a la guitarra en busca de la melodía. Una melodía concebida a través de todos y cada uno de los sonidos que se incluyen en este album, y con la que simplemente pretende "contar una única historia tanto instrumental como poéticamente", según afirmaba el músico neoyorquino de nacimiento y angelino de adopción.

The Empyrean es sin duda uno de sus trabajos más arriesgados, alejado incluso del sus anteriores trabajos, pero no deja de contener la esencia de su música, una esencia que se revela apasionante desde la sobrecogedora opertura que lleva por título Before the beginning, 9 minutos de melodía pura y dura a la guitarra y que ponen los pelos de punta, hasta el psicodélico broche de After the ending al más puro estilo Frusciante.

Colaboraciones que no podían faltar como las de su band mate Flea, cuyo bajo llega a sobrepasarle en temas como God (esos son los riesgos de tener por amigo a uno de los mejores bajistas de la historia), la ya habitual de Josh Klinghoffer, y otras más sorprendentes como las del que fuera guitarrista de The Smiths Johnny Marr y el coro de gospel Donald Taylor and the New Dimension Singers en el tremendo tema doble Dark/Light.



De las letras sólo se puede decir una cosa, verdadera poesía directamente desde el alma del autor. De la voz, que continúa la progresión ascendente de Frusciante, que se atreve por primera vez con registros mucho más graves de los que nos tenía acostumbrados (increíble voz, algo que pocos habrían afirmado por el 91 con esos célebres coros de If you have to ask o Sir Psycho Sexy).

Temas que recuerdan a los más recientes Chili Peppers como God o incluso Enough of me (de la que sólo puedo decir que si no es una canción perfecta es sólamente porque no existen las canciones perfectas), canciones que siguen la linea de trabajos anteriores como Unreachable, que suena casi al enorme Shadows collide with people (quien haya escuchado el disco comprenderá de verdad el elogio), e incluso una versión de Song to the siren de Tim Buckley.



Rock experimental y psicodélico pero con los pies en el suelo. Múscia conceptual tan elaborada como cercana. Mil capas de sonidos que se entrelazan formando una única melodía. Retazos de virtuosismo pero absolutamente alejados del mero lucimiento. Música y poesía unidas para contar una historia. Simplemente John Frusciante, uno de los grandes músicos de nuestros días. Sin duda habrá que ocuparse del resto de sus discos, pero eso será en próximas entregas.

Web oficial de John Frusciante (merece la pena leer lo que el creador dice acerca de su creación)

La herencia de Bob Marley

A veces un apellido puede hacer cosas maravillosas. Puede darte respeto, abrirte mil puertas, conseguirte un trabajo, e incluso a veces, si el apellido tiene la suficiente fuerza, puede hacer algo tan complicado como es grabarte un disco. Si ese apellido es Marley... se puede decir que ya de mano tienes el mundo a tus pies. Pero ¿que pasa si la herencia va más allá del apellido? ¿Se puede heredar el talento? No lo sé, pero lo cierto es que en ocasiones se dan cosas parecidas a eso. Y el mejor ejemplo es la familia Marley.

Decir que la prole de Bob Marley es numerosa es quedarse bastante corto. En concreto 13 es el número oficial de descendiente del músico jamaicano (quien sabe cuantos puede haber en realidad) aunque de esos 13 los dos mayores, Cedella y Rita, son hijas de su primera mujer Rita Marley. Con ella tuvo otros dos vástagos, David (más conocido como Ziggy), y Stephen, y ya tenía una hija de una relación anterior, Imani. Sin embargo, Robert Nesta Marley no era un hombre precisamente fiel, y a estos cinco debemos sumar ocho más, todos ellos de distinta madre. Para no complicarnos, esta es la lista completa de su descendencia.

1.- Imani Carole, nacida el 22 de mayo de 1963, con Cheryl Murray.
2.- Sharon, nacida el 23 de noviembre de 1964, de Rita en la relación anterior.
3.- Cedella Marley, nacidq el 23 de agosto de 1967, a Rita.
4.- David "Ziggy", nacido el 17 de octubre de 1968, con Rita.
5.- Stephen, nacido el 20 de abril de 1972, con Rita.
6 - Roberto "Robbie", nacido el 16 de mayo de 1972, con Williams.
7 - Rohan, nacido el 19 de mayo de 1972, con Janet.
8 - Karen, nacida en 1973 con Janet Bowen.
9 - Stephanie, nacida en 1974; según Cedella Booker ella era producto de un asunto de Rita con un hombre llamado Ital, pero le reconocieron como hija de Bob.
10 - Julian, nacido el 4 de junio de 1975, con Lucy Pounder.
11 - Ky-Mani, nacido el 26 de febrero de 1976, con Anita Belnavis.
12 - Damian, nacido el 21 de julio de 1978, con Cindy Breakspeare.
13 - Makeda, nacido el 30 de mayo de 1981, con Yvette Crichton.

De todos ellos el porcentaje de músicos, y en concreto de buenos músicos, es enorme. Por eso me parece apropiado hacer un repaso de los que, desde mi punto de vista, han tenido un papel más importante en el mundo de la música.

David (Ziggy) Marley

El mayor de sus hijos varones, Ziggy, apodado así por su padre y en referencia al nombre que los jamaicanos dan a los porros de marihuana, tomo lecciones de música de su padre desde muy pequeño y la influencia de la música de Bob en sus canciones es quizá la más clara de entre todos sus descendientes. Reggae del de toda la vida, muy melódico y con influencias del country y el rock americanos. Ha grabado nada menos que 12 álbumes, desde 1988 hasta 2009. Formó parte junto con sus hermanos Sharon, Cedella y Stephen del grupo Melody Makers, ganador de tres premios grammy, y en solitario se ha consagrado como uno de los artistas del género más importantes de Estados Unidos, aunque a nivel internacional no ha tenido tanto éxito.

De su aportación a la música cabe destacar que es el fundador del sello discográfico Ghetto Youth United que pretende apoyar a los nuevos valores del reggae de Kingston, entre ellos su hermano paterno Damian. Este es uno de sus mejores temas. True to myself, del album Dragonfly (2003).



Julian Marley

Británico de nacimiento, Julian pasó su infancia entre Inglaterra y Jamaica donde la influencia del movimiento rasta le marcó profundamente. Su música se puede entender como reggae clásico influenciado por el pop inglés, lógico dada su ascendencia británica, aunque con ritmos cercanos al rap, sin que la influencia del hiphop sea muy pronunciada. Es quizá el que menos éxito ha cosechado a nivel internacional, aunque entre su discografía encontramos buenos temas como Harder Day, en cuyo videoclip (como curiosidad) aparecen sus hermanos Stephen y Damian.

Ky-mani Marley

Tan actor como músico, Ky-mani es uno de los vástagos del clan Marley que más éxito ha cosechado en el mercado norteamericano. Ha editado cinco álbumes entre 1996 y 2007, en los que se puede ver una clara influencia del hiphop que ha mamado desde que se mudara a Miami con 9 años de edad. Más cerca del rap que del raggamuffin, conserva un su música la esencia de la familia Marley pero desde un punto de vista mucho más americano. Entre su filmografía destacan One Love (2003), y sobre todo el drama de gangters Shottas (2002), del que es banda sonora este temazo.

Stephen Marley

También de orígen norteamericano Stephen hace una música de la que el rap es parte fundamental pero su paso por los Melody Makers demuestran su alma reggae. ¿Y que surge de esta mezcla? Sencillo, uno de los estilos con más proyección internacional de la música jamaicana y del que es, junto su hermano Damian, uno de los máximos exponentes, el Raggamuffin.
Ganador del Grammy al mejor disco de reggae con su album de debut en solitario (Mind Control, 2007), su música y especialmente sus trabajos como productor le han granjeado convertirse en una de las figuras más importantes de la música jamaicana de nuestro días.


Damian (Jr. Gong) Marley
Damian es para muchos el más "talentoso" de los hijos del gran Bob. Lo que está claro es que es el que más conserva del espíritu de Trenchtown, barrio de Kingston en el que se criaron tanto él como su padre. Quizá sea por esto por lo que sea, de entre todos sus hermanos, el que más éxito internacional ha cosechado. Raggamuffin en estado puro de raíces puramente jamaicanas, tremendamente rítmico y con la marihuana y la denuncia social como parte fundamental de sus letras.

Tiene tres discos en el mercado, por los que ha obtenido tres premios grammy, y entre sus mayores éxitos se encuentran colaboraciones con músicos de la talla de B Real (Cypress Hill), Alicia Keys, Snoop Dogg (¿y con quien no colabora este?), o Method Man y Red Man (Wu Tang Clan), entre otros.

Uno de sus temas más conocidos es Welcome to Jamrock, tema central de la banda sonora de Shottas, cuya instrumental fue tomada del clásico del género World a Reggae de Ini Kamoze.



Otros de sus hijos han colaborado en diferentes actuaciones en directo con los que aquí se citan como Sharon, Cedella o Rohan, de quien podemos decir como curiosidad que es jugador profesional de futbol americano y marido de Lauryn Hill, actriz y cantante de los Fugees.

Mucho (de los poco que habéis llegado hasta aquí) os preguntaréis, ¿y que pasará en las reuniones familiares de esta gente? Pues algo más o menos como esto. No están todos los que son, pero sí son todos los que están (desde mi punto de vista los que más son de todos). Disfrutad del clasicazo.

Antonio Vega, descanse en paz

Internet no deja de sorprenderme. Al oir la noticia de la muerte de Antonio Vega lo primero que hice al encender el ordenador fue entra en youtube y buscar una de sus canciones. No fui el único, y si alguien creía ser el único se equivocaba. No esperaba encontrar la enorme cantidad de nuevos comentarios que tendría cada uno de sus vídeos.

salomedanza85 (hace 56 segundos) Mostrar Ocultar
gracias,genio!
nada será igual sin ti!!!

ratman11110 (hace 12 minutos) Mostrar Ocultar
gracias por tu talento
Descanse en paz Don Antonio Vega...

90el4 (hace 14 minutos) Mostrar Ocultar
fuiste un gran artista y que Dios te tenga en el cielo ojala que algun dia podamos recuperarnos de tu gran perdida

regiostkd (hace 15 minutos) Mostrar Ocultar
Descance en paz

neonauta (hace 24 minutos) Mostrar Ocultar
Descansa en paz...

Lo dicho, Internet no deja de sorprenderme. Descanse en paz.

Fernando Arrabal, personaje donde los haya

Y siguiendo con el ciclo de "gente que está muy loca", aquí os dejo la entrevista que mi compañero Iago y yo le hicimos a uno de los más grandes para Pepino News. Que la entrevista es bastante mala, lo sé, se aceptan las críticas, pero por algo hay que empezar. Gracias a Iago por el excepcional montaje, sobre todo teniendo en cuenta los medios y el material con el que contábamos. Sin más, que disfruten del máximo exponente del Mileniarismo.